Du pain, de l’eau… ma quanta? I partitivi al picnic

Scheda breve

Materia: Francese · Destinatari: seconda media, adattabile alla terza · Livello indicativo: A1–A2 iniziale · Tempo proposto: 55–65 minuti, da adattare alla classe.

La domanda guida: perché diciamo du pain, ma beaucoup de pain e pas de pain?

Per parlare di una quantità non precisata si usano du con un nome maschile singolare, de la con un femminile singolare e de l’ davanti a vocale o h muta, al maschile e al femminile. Si incontra des anche con nomi come pâtes. Nella negazione ordinaria di una quantità, i partitivi diventano de/d’. Dopo espressioni come beaucoup de, un peu de e un litre de, con un nome non specificato, non si aggiunge un altro articolo.

Da ricordare: J’achète du pain → Je n’achète pas de pain → J’achète beaucoup de pain. «Compro pane → Non compro pane → Compro molto pane.»

Obiettivo: scegliere l’espressione in base al significato, non soltanto alla parola che segue. Servono il genere dei nomi più comuni, il presente e la struttura ne… pas. Le forme utili meno note sono fornite nella lezione.

1. Una lista da sistemare

Tre compagni organizzano un picnic. Non stanno contando fette o bicchieri: pensano prima a che cosa portare. Leggi il dialogo, costruito per questa attività.

Lina : Pour le pique-nique, j’apporte du pain et de la salade.

Sami : Moi, j’apporte de l’eau et des pâtes.

Lina : Tu apportes du jus aussi ?

Sami : Non, je n’apporte pas de jus. Nous avons beaucoup d’eau.

Zoé : J’ai un peu de fromage et trois pommes.

J’apporte significa «porto»; tu apportes, «porti»; nous avons, «abbiamo»; aussi, «anche»; le jus, «il succo»; le fromage, «il formaggio»; une pomme, «una mela»; les pâtes, «la pasta».

Nel dialogo nessuno precisa quanto pane o quanta insalata porterà. Invece trois pommes dà un numero esatto. In beaucoup d’eau e un peu de fromage troviamo una quantità espressa a parole. Sono tre modi diversi di presentare quello che c’è nel cestino.

2. Il partitivo: una quantità che non contiamo

L’articolo partitivo introduce una quantità non precisata di qualcosa considerato come materia, alimento o insieme non contato: pane, acqua, riso. Non vuol dire necessariamente «poco». Du pain può essere poco o molto pane: la frase non lo dice.

Nome di riferimento	Forma	Esempio	Significato
le pain, maschile singolare	du	Je mange du pain.	Mangio pane.
la salade, femminile singolare	de la	Je mange de la salade.	Mangio insalata.
l’eau, femminile, vocale iniziale	de l’	Je bois de l’eau.	Bevo acqua.
l’huile, femminile, h muta	de l’	J’achète de l’huile.	Compro olio.
les pâtes, plurale	des	Je mange des pâtes.	Mangio pasta.

De l’ vale anche al maschile: de l’argent, «del denaro». La scelta dipende dall’inizio del nome, non dal genere. Con la h muta avviene l’elisione; non tutte le h francesi sono mute: per un nome nuovo controlla il dizionario.

In italiano diciamo spesso «bevo acqua», senza articolo. In francese, in questo uso, diciamo Je bois de l’eau, non semplicemente Je bois eau. La definizione e gli esempi di base sono riscontrabili nell’OQLF, «déterminant partitif», sezioni Définition e Note, e in Lawless French, «Partitive Article», French partitive articles e Using partitive articles.

Des non significa sempre la stessa cosa

In des pâtes si parla di un alimento non contato, espresso in francese con un nome plurale: le fonti qui usate lo presentano come partitivo. In des pommes parliamo invece di più oggetti numerabili, alcune mele: des è un articolo indeterminativo plurale. La forma è identica; la classificazione dipende dall’uso del nome. Con trois pommes il numero prende il posto dell’articolo: non si dice des trois pommes per «tre mele».

3. Il pane in generale o il pane che mangio?

Confronta queste frasi:

J’aime le pain. — Mi piace il pane: parlo di un alimento in generale.
Je mange du pain. — Mangio pane: parlo di una quantità non precisata.
Je mange une tranche de pain. — Mangio una fetta di pane: indico una porzione.

Per i gusti generali, con aimer, usiamo qui l’articolo determinativo le, la, l’, les: J’aime l’eau, J’aime les pommes. Non scegliamo il partitivo solo perché vediamo il nome di un cibo.

Anche du può avere un’altra funzione: le sac du professeur significa «la borsa del professore», con de + le. Non indica una quantità di professore! In questa lezione lavoriamo sull’uso alimentare del partitivo; per riconoscerlo serve leggere la frase intera.

4. Quando la quantità è assente: de e d’

Se nego normalmente la presenza o il consumo di una quantità, il partitivo davanti al complemento oggetto diventa de, oppure d’ davanti a vocale o h muta:

Affermativa	Negativa ordinaria
J’achète du pain.	Je n’achète pas de pain.
Je mange de la salade.	Je ne mange pas de salade.
Je bois de l’eau.	Je ne bois pas d’eau.
Nous avons des pâtes.	Nous n’avons pas de pâtes.

Anche l’indeterminativo segue questa riduzione: J’ai des pommes → Je n’ai pas de pommes. Davanti a vocale, inoltre, ne diventa n’: Je n’achète pas….

Non trasformare però qualsiasi articolo dopo una negazione. In Je n’aime pas le lait («Non mi piace il latte») resta le, perché è un determinativo e si parla di un gusto generale.

Due casi da riconoscere, senza complicare gli esercizi di base

Con être, quando identifichi qualcosa, il partitivo resta: C’est du lait → Ce n’est pas du lait («È latte → Non è latte»). Non si sta dicendo che manca il latte: si dice che quella bevanda non è latte.

Anche un contrasto esplicito può mantenere il partitivo: Je ne prends pas du jus, mais de l’eau («Non prendo succo, ma acqua»). Per questo la formula “dopo pas sempre de” è troppo rigida. La fonte OQLF, «De dans une phrase négative», distingue Cas où l’on réduit le déterminant e Cas où l’on conserve la forme régulière. Qui ci esercitiamo soprattutto sulla negazione ordinaria, senza contrasto.

5. Se dico quanto: beaucoup de, un peu de, un litre de

Quando una delle seguenti espressioni introduce un nome non specificato, usa de/d’, senza aggiungere il partitivo:

Espressione	Esempio	Traduzione
beaucoup de	beaucoup de pain	molto pane
un peu de	un peu de fromage	un po’ di formaggio
trop de	trop de sucre	troppo zucchero
un litre de	un litre d’eau	un litro d’acqua
une bouteille de	une bouteille de jus	una bottiglia di succo

Dire beaucoup du pain per «molto pane» o un litre de l’eau per «un litro d’acqua», senza altre specificazioni, non va bene. Non significa però che ogni parola di quantità richieda de: il numero in trois pommes, per esempio, non lo richiede.

Esistono costruzioni riferite a una parte di qualcosa di preciso, come un verre du jus que tu apportes, «un bicchiere del succo che porti». Sono un approfondimento, non il modello delle nostre frasi di base. Il limite della regola è spiegato in Lawless French, «Quantities, Adjectives, and Prepositional Phrases with De», sezioni Unspecific nouns e Specific nouns.

6. Tre domande prima di scegliere

Parlo di un gusto generale? Nei nostri esempi con aimer, scegli il determinativo: J’aime le riz.

Indico un numero o una quantità con un’espressione già data? Usa trois pommes, beaucoup de riz, un litre d’eau.

Parlo di una quantità non precisata? Nell’affermativa scegli du/de la/de l’/des secondo il nome: Je mange du riz. Se nego normalmente quella quantità, usa de/d’: Je ne mange pas de riz. Ricorda il caso diverso Ce n’est pas du riz.

Attività ed esercizi

A. Leggere il cestino

Rileggi il dialogo iniziale e rispondi in italiano.

Chi porta l’acqua e la pasta?
Quale bevanda Sami dice di non portare?
Quali due espressioni indicano una quantità a parole, senza dare un numero esatto?
Quale alimento viene contato con un numero preciso?

B. Scegli la forma

Completa con du, de la, de l’, des. Si parla sempre di quantità non precisate. I nomi di riferimento sono le riz, la soupe, l’eau (f.), l’huile (f.), les pâtes, le fromage.

Je mange ___ riz.
Tu apportes ___ soupe.
Nous avons ___ eau.
J’achète ___ huile.
Lina apporte ___ pâtes.
Sami mange ___ fromage.

C. Trasforma senza cambiare il senso della negazione

Riscrivi con ne… pas. Si nega la quantità, senza aggiungere un contrasto con mais.

Je mange du pain.
Nous avons de la salade.
Tu apportes de l’eau.
J’achète des pommes.

D. Ora indica quanto

Completa con de oppure d’.

Nous avons beaucoup ___ pain.
J’apporte un litre ___ eau.
Tu achètes un peu ___ fromage.
Il y a trop ___ sucre.

E. Il significato decide

Scegli l’alternativa corretta nel contesto e scrivi una breve motivazione.

«Mi piace il latte in generale.» — J’aime (le / du) lait.
«Questa bevanda non è latte.» — Ce n’est pas (de / du) lait.
«Non bevo acqua; non dico che scelgo un’altra bevanda.» — Je ne bois pas (d’ / de l’) eau.
«Per il picnic porto esattamente tre mele.» — J’apporte (des trois / trois) pommes.
«Mi piace il pane, ma non ne compro.» — J’aime (le / du) pain, mais je n’achète pas (de / du) pain.

F. Il picnic a coppie

Usate questi nomi: le pain, le riz, le fromage, la salade, la soupe, l’eau (f.), le jus, les pâtes, les pommes. Non occorre portare cibo vero né parlare delle proprie abitudini alimentari.

A propone due cose con J’apporte…. B aggiunge una cosa, poi dice che non porta un’altra cosa con Je n’apporte pas…. A precisa una quantità con beaucoup de, un peu de o un litre de. B conclude contando alcune mele. Scambiate i ruoli e scrivete insieme un dialogo di almeno sei battute.

Controllo tra pari: avete usato una quantità non precisata, una negazione, un’espressione con de/d’ e un numero? Sapete spiegare almeno due scelte?

Soluzioni commentate

A. Leggere il cestino — risposte

Sami. Nella sua prima battuta compaiono insieme de l’eau e des pâtes.
Il succo. Je n’apporte pas de jus nega che Sami lo porti; non nega la presenza di tutte le bevande.
Beaucoup d’eau e un peu de fromage. Esprimono una quantità grande e una piccola, senza una misura numerica esatta.
Le mele: trois pommes. Qui il numero sostituisce l’articolo.

B. Scegli la forma — risposte

du riz: riz è maschile singolare e inizia per consonante.
de la soupe: soupe è femminile singolare e inizia per consonante.
de l’eau: eau inizia per vocale; la forma vale anche se il nome è femminile.
de l’huile: la h è muta e permette l’elisione.
des pâtes: in francese il nome è plurale; qui la pasta non viene contata in singoli pezzi.
du fromage: maschile singolare, quantità non precisata.

C. Trasforma — risposte

Je ne mange pas de pain. Nella negazione ordinaria du diventa de.
Nous n’avons pas de salade. De la diventa de; ne si elide davanti ad avons.
Tu n’apportes pas d’eau. La vocale iniziale di apportes richiede n’; quella di eau richiede d’.
Je n’achète pas de pommes. Anche l’indeterminativo plurale des si riduce a de in questa negazione. L’elisione di ne riguarda invece il verbo achète.

D. Ora indica quanto — risposte

beaucoup de pain: beaucoup de introduce una quantità di pane non specificato.
un litre d’eau: dopo l’unità di misura troviamo de, eliso davanti alla vocale.
un peu de fromage: l’espressione è un peu de, non un peu du, in questo contesto.
trop de sucre: trop de indica una quantità eccessiva, senza articolo aggiunto.

E. Il significato decide — risposte

le lait: il gusto riguarda il latte in generale; serve il determinativo.
du lait: dopo être, con una funzione di identificazione, il partitivo resta anche nella negazione.
d’eau: si nega ordinariamente il consumo di una quantità; de si elide. Non c’è il contrasto esplicito che potrebbe motivare il mantenimento del partitivo.
trois pommes: il numero esprime già quante mele; non si aggiunge des.
le pain; de pain: nella prima parte il gusto è generale; nella seconda si nega una quantità acquistata. Lo stesso nome non obbliga a usare lo stesso articolo.

F. Il picnic a coppie — un modello possibile

A : J’apporte du pain et de la salade.

B : J’apporte des pâtes aussi.

A : Tu apportes du jus ?

B : Non, je n’apporte pas de jus.

A : Alors, j’apporte un litre d’eau.

B : Et moi, j’apporte trois pommes.

Alors significa «allora». Non è l’unica soluzione: si possono cambiare i cibi, rispettando il genere, il numero e il significato. Nel modello, du pain/de la salade/des pâtes sono quantità non precisate; pas de jus è una negazione ordinaria; un litre d’eau è una misura; trois pommes è un conteggio. Nel dialogo libero sono accettabili anche gli altri modelli spiegati nella lezione, purché coerenti con ciò che si vuole dire.

Fonti e riferimenti

Le regole sono state rielaborate in italiano; dialogo, consegne e soluzioni sono originali di questa lezione. I due soggetti editoriali indipendenti di riferimento sono OQLF e Lawless French. Per le pagine web senza data editoriale visibile si indica l’edizione online consultata, senza inventare un anno di pubblicazione.

Office québécois de la langue française (OQLF), Grand dictionnaire terminologique, «déterminant partitif», aggiornamento 2022, scheda 26559622. URL della scheda. Localizzatori: Définition, Note, Termes privilégiés. Sostiene il rapporto con il nome non numerabile, le forme e il termine tradizionale «articolo partitivo».
OQLF, Banque de dépannage linguistique, «De dans une phrase négative», edizione web consultata il 21 ottobre 2026, scheda 23514, data di aggiornamento non esposta nel testo consultato. URL della pagina. Localizzatori: Cas où l’on réduit le déterminant; Cas où l’on conserve la forme régulière, in particolare i capoversi su contrasto ed être. Sostiene la regola della negazione e i limiti mostrati nella lezione.
Laura K. Lawless, Lawless French, «Partitive Article – du, de la, de l’, des», edizione web consultata il 21 ottobre 2026, senza data editoriale visibile nel corpo consultato. URL della lezione. Localizzatori: Characteristics of partitive articles; French partitive articles; Using partitive articles; After negation; After expressions of quantity. Sostiene forme, elisione, usi non numerabili e confronto tra quantità non precisata e quantità espressa.
Laura K. Lawless, Lawless French, «Indefinite and Partitive Articles Reduced to De», edizione web consultata il 21 ottobre 2026, senza data editoriale visibile nel corpo consultato. URL della pagina. Localizzatori: punti 2 e 3 per la distinzione tra des partitivo e indeterminativo; punto 5 per la negazione.
Laura K. Lawless, Lawless French, «Quantities, Adjectives, and Prepositional Phrases with De», edizione web consultata il 21 ottobre 2026, senza data editoriale visibile nel corpo consultato. URL della pagina. Localizzatori: Unspecific nouns e Specific nouns. Sostiene il limite della regola delle quantità, distinguendo i nomi non specificati da quelli individuati dal contesto.

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