Esplora le strutture comuni delle cellule e le differenze tra cellule vegetali e animali.
La cellula è l’unità fondamentale della vita. Alcuni organismi sono costituiti da una sola cellula, come molti batteri; altri, fra cui piante e animali, sono pluricellulari. Le cellule possono avere forme e compiti differenti, ma condividono un’organizzazione di base. La membrana plasmatica separa l’interno dall’ambiente e regola il passaggio di sostanze. Non è quindi soltanto un contorno da disegnare: svolge una funzione essenziale nel rapporto fra la cellula e ciò che la circonda.
All’interno si trova il citoplasma, un ambiente ricco d’acqua che contiene componenti cellulari e in cui si svolgono molte attività della cellula. Un’altra componente fondamentale è il DNA, che conserva l’informazione genetica. Quando osservi uno schema, prova a distinguere il limite esterno, l’ambiente interno e la posizione del materiale genetico: sono aspetti collegati, ma non indicano la stessa struttura.
Una distinzione importante riguarda le cellule procariotiche e quelle eucariotiche. Nei procarioti il DNA non è racchiuso in un nucleo delimitato da membrana. Nelle cellule eucariotiche il nucleo è invece un compartimento delimitato da un involucro, che contiene il DNA nucleare. Piante e animali sono organismi eucariotici; i batteri sono procarioti. Non bisogna però confondere eucariote con pluricellulare: esistono anche eucarioti unicellulari.
Per affrontare il quiz, torna al compito della membrana: delimitare la cellula e controllare gli scambi con l’esterno. Il nucleo riguarda invece l’organizzazione del materiale genetico e non è presente nei procarioti. Confrontare le funzioni, anziché imparare soltanto una lista di nomi, aiuta a distinguere strutture che in un disegno possono apparire vicine ma svolgono ruoli diversi.
- Gli organismi possono essere unicellulari o pluricellulari.
- La membrana plasmatica delimita la cellula e regola gli scambi.
- Nei procarioti manca un nucleo delimitato da membrana; negli eucarioti il DNA nucleare è racchiuso nel nucleo.
Metti alla prova quello che hai letto
Quale struttura regola gli scambi tra cellula e ambiente?
- Membrana cellulare
- Nucleolo
- Cloroplasto
- Vacuolo
Soluzione e spiegazione
Membrana cellulare. La membrana cellulare delimita la cellula e controlla gli scambi con l’ambiente.
Fonti
- 4.3 Eukaryotic Cells, Biology 2e — OpenStax, Rice University
- What Is a Cell? — Nature Education (Scitable)
- 4.2 Prokaryotic Cells — OpenStax, Rice University
Nota editoriale
Confronto assistito documentato; revisione docente necessaria