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Di solito o proprio adesso? Il present continuous

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Inglese · Scuola media · percorso proposto per la seconda, utile anche come ripasso.

Revisione docente e prova in classe: aperte

Sai già usare am, is, are e il present simple? Allora hai gli strumenti per cominciare. In questa lezione impari a descrivere un’azione in corso e a distinguerla da un’abitudine. Per lettura ed esercizi considera circa 50–60 minuti, da adattare con l’insegnante.

1. Una maglietta sporca non racconta tutta la storia

Di solito Leo disegna fumetti. Ora, però, ha un pennello in mano e sta dipingendo una scatola per lo spettacolo della scuola.

Leo draws comics every weekend. — Leo disegna fumetti ogni fine settimana.

Right now, he is painting a box. — In questo momento sta dipingendo una scatola.

La prima frase racconta che cosa fa abitualmente. La seconda ci porta dentro una scena che si sta svolgendo. Per questa azione in corso usiamo il present continuous, chiamato anche present progressive.

Non basta che una frase sia «al presente» in italiano per scegliere il tempo inglese. «Che cosa fai di solito?» e «Che cosa stai facendo?» sono due domande diverse.

2. La formula ha due pezzi

Soggetto + am / is / are + verbo in -ing. Non lasciarne uno per strada.

Soggetto Forma completa Forma contratta
I I am painting. I’m painting.
he / she / it She is painting. She’s painting.
you / we / they They are painting. They’re painting.

Con you, anche quando parli a una sola persona, serve are: You are painting. Il verbo in -ing non cambia con il soggetto: I am drawing; she is drawing; we are drawing. Non aggiungere la -s della terza persona a drawing.

She is drawing. — Sta disegnando.

Non: She drawing. Manca is.

Non: She is draws. Dopo is serve drawing.

Le forme contratte sono comuni nel parlato e nei messaggi informali. Qui she’s painting significa she is painting.

3. Se non sta succedendo, aggiungi not

Metti not dopo am, is o are:

I’m not sleeping. — Non sto dormendo.

Leo isn’t painting the door. — Leo non sta dipingendo la porta.

We aren’t using the computer. — Non stiamo usando il computer.

Isn’t significa is not; aren’t significa are not. Puoi dire anche He’s not painting e We’re not using the computer. Con I usa I am not oppure I’m not.

4. Per chiedere, sposta be

Nella domanda am, is o are viene prima del soggetto. Il verbo in -ing resta al suo posto.

You are painting. → Are you painting?

Is Leo painting a box? — Leo sta dipingendo una scatola?

What are they doing? — Che cosa stanno facendo?

They’re making a poster. — Stanno preparando un cartellone.

Non aggiungere do o does: Does Leo painting? non è la domanda corretta. Per il present continuous hai già l’ausiliare be.

5. Come si scrive la forma in -ing?

Per molti verbi basta aggiungere -ing. In altri casi bisogna ritoccare la parola.

Caso da riconoscere Esempi
Di solito aggiungi -ing work → working; read → reading
Nei verbi come make e write, togli la -e finale make → making; write → writing
Nei monosillabi come run e sit, con una vocale breve seguita da una sola consonante finale, di solito raddoppia la consonante run → running; sit → sitting
Se il verbo finisce in -y, mantienila play → playing; study → studying

Non trasformare queste indicazioni in una regola senza eccezioni. See diventa seeing, non seing. Le consonanti finali w, x, y non si raddoppiano: drawing, fixing, playing. Per i verbi più lunghi il raddoppio dipende anche dall’accento: beginning, ma opening. Se hai un dubbio, cerca la forma nel dizionario anziché indovinarla.

6. La domanda utile: abitudine o azione in corso?

Che cosa vuoi raccontare? Tempo da usare negli esempi di questa lezione Esempio
Un’abitudine Present simple Leo draws comics every weekend.
Un’azione che sta avvenendo ora Present continuous Leo is painting a box right now.

Every weekend e right now aiutano, ma non sono pulsanti automatici. Prima capisci che cosa vuoi dire. Puoi descrivere un’azione in corso anche senza scrivere now: se guardi un compagno e dici He’s painting a box, la situazione è già chiara.

Il present continuous può riguardare anche un’attività temporanea in questo periodo, non soltanto in questo preciso secondo: I’m reading a long book this week. Non significa che tu abbia il libro aperto mentre pronunci la frase. Qui ci concentriamo soprattutto sulle azioni che puoi osservare adesso. L’uso per gli appuntamenti futuri è un altro passaggio, non l’obiettivo di questa lezione.

Un piccolo freno: non tutto vuole -ing

Verbi come know («sapere») e like («piacere»), nei significati comuni di questi esempi, si usano normalmente al present simple:

I know the answer. — So la risposta.

I like this song. — Mi piace questa canzone.

Il fatto che tu sappia la risposta proprio ora non richiede I’m knowing. Non è però un divieto assoluto per ogni verbo e ogni significato: per cominciare, tieni ferme queste due costruzioni.

7. Un messaggio dal laboratorio di teatro

Scena inventata. Ava chiede a Leo come procedono i preparativi.

Ava: Hi, Leo. What are you doing?

Leo: I’m painting a box for the school play.

Ava: You usually draw comics on Saturdays!

Leo: I know! But today I’m helping with the play. Nina is making a poster, and the others are moving the chairs.

Ava: Is Nina using your laptop?

Leo: No, she isn’t using it. She’s writing the title by hand.

Parole utili: school play = spettacolo teatrale scolastico; the others = gli altri; chairs = sedie; by hand = a mano.

Usually draw racconta l’abitudine di Leo. I’m painting, is making e are moving descrivono invece la scena attuale. I know rimane al present simple: è il verbo che abbiamo appena incontrato nel riquadro sui verbi di stato.

Scheda in breve

Ti serve… Ricorda… Esempio
Dire che cosa sta accadendo soggetto + am/is/are + -ing She is reading.
Negare not dopo am/is/are She isn’t reading.
Fare una domanda am/is/are prima del soggetto Is she reading?
Chiedere che cosa sta facendo qualcuno What + am/is/are + soggetto + doing? What are you doing?
Parlare di un’abitudine present simple She reads every evening.
Dire «so» o «mi piace» negli usi di base normalmente know / like al simple I know. I like it.

Prima di consegnare: hai messo am, is o are? Hai scritto bene la forma in -ing? Stai raccontando un’azione in corso oppure un’abitudine? Non usare do/does nelle domande al present continuous.

Esercizi

Scrivi sul quaderno o negli spazi del PDF. Le soluzioni sono in una sezione separata: consultale dopo aver provato.

A. Metti insieme i due pezzi

Completa con il present continuous del verbo tra parentesi. Scrivi anche am, is o are. Le azioni stanno avvenendo adesso.

  1. I ____ a comic. (read)
  2. Nina ____ a poster. (make)
  3. We ____ the chairs. (move)
  4. You ____ very fast. (run)
  5. Leo ____ the title. (write)
  6. The students ____ on the floor. (sit)

B. Cambia la frase

Segui la richiesta senza cambiare soggetto o azione.

  1. Leo is painting a box. → Scrivi la negativa.
  2. They are moving the chairs. → Scrivi la domanda.
  3. You are reading a comic. → Scrivi la domanda.
  4. I am using the laptop. → Scrivi la negativa.

C. Di solito o adesso?

Completa con il present simple o il present continuous del verbo tra parentesi. Usa il contesto.

  1. Leo usually ____ comics at the weekend. (draw)
  2. Look at Leo: he ____ a box right now. (paint)
  3. Nina is in front of me. She ____ a poster at the moment. (make)
  4. We ____ the art room every Friday as part of our usual timetable. (use)
  5. I ____ the answer to this question. (know)
  6. They aren’t in the classroom. Look outside: they ____ in the playground. (run)

D. Una correzione ragionata

Riscrivi ogni frase correttamente. In italiano, indica anche il problema che hai corretto.

  1. She drawing a cat. (Azione in corso.)
  2. Does he painting the box? (Domanda su ciò che fa ora.)
  3. We are makeing a poster.
  4. I am knowing the answer. («So la risposta».)

E. Rileggi il messaggio

Rispondi in italiano usando le informazioni del dialogo.

  1. Che cosa fa di solito Leo il sabato?
  2. Che cosa sta facendo ora?
  3. Nina sta usando il portatile? Come scrive il titolo?
  4. Perché You usually draw comics non è al present continuous?

F. Tocca a te: due momenti, la stessa persona

Immagina questa situazione: di solito disegni fumetti il sabato; ora stai preparando un cartellone e un amico sta spostando le sedie.

Scrivi quattro frasi in inglese: una sull’abitudine, due affermazioni sulla scena attuale e, come quarta frase, una domanda con What rivolta all’amico per chiedergli che cosa sta facendo. Puoi usare draw comics, make a poster, move the chairs. Non occorre raccontare la tua vita reale.

Autocontrollo: hai distinto i due momenti? Nelle due frasi sulla scena hai usato be + -ing? Nella domanda hai spostato be prima del soggetto?

Soluzioni e spiegazioni

A. Metti insieme i due pezzi

  1. am reading; 2. is making; 3. are moving; 4. are running; 5. is writing; 6. are sitting.

Vanno bene anche le contrazioni, per esempio I’m reading e Nina’s making. In making, moving, writing cade la -e finale; in running, sitting si raddoppia la consonante.

B. Cambia la frase

  1. Leo is not painting a box. Anche: Leo isn’t painting a box.
  2. Are they moving the chairs?
  3. Are you reading a comic?
  4. I am not using the laptop. Anche: I’m not using the laptop.

Nelle negative not segue be. Nelle domande be precede il soggetto: non serve do.

C. Di solito o adesso?

  1. draws: abitudine, con Leo alla terza persona singolare.
  2. is painting: azione osservata in corso.
  3. is making: Nina sta preparando il cartellone davanti a chi parla.
  4. use: attività del normale orario settimanale.
  5. know: verbo di stato nel significato «sapere».
  6. are running: la scena viene osservata in questo momento.

D. Una correzione ragionata

  1. She is drawing a cat. Mancava is.
  2. Is he painting the box? Nel present continuous si usa is, non does.
  3. We are making a poster. In make → making cade la -e.
  4. I know the answer. Per «sapere», nell’uso qui proposto, si usa normalmente il present simple.

E. Rileggi il messaggio

  1. Disegna fumetti. 2. Sta dipingendo una scatola per lo spettacolo. 3. No: scrive il titolo a mano. 4. La frase descrive un’abitudine, non la scena che si sta svolgendo.

F. Un esempio possibile

I usually draw comics on Saturdays. I’m making a poster now. My friend is moving the chairs. What are you doing?

Non è l’unica risposta corretta. Vanno bene altre frasi coerenti con la situazione, se distinguono l’abitudine dalle azioni in corso e costruiscono correttamente la domanda.

Per controllare e approfondire

Le spiegazioni sono state confrontate con British Council e Cambridge English Grammar Today. Gli esempi, il dialogo e gli esercizi di questa lezione sono originali.